Először el kell dönteni, hány mA-ral akarod meghajtani a LED-et. Meg van adva a feszültségesés, általában 20mA-nál. (ez általában 2V körüli), meg van egy diagram is (különböző áramerősségnél más a feszültségesés mértéke). A modern IC-k kimenetei általában max. 25mA-ral terhelhetők.
Az egyszerűség miatt vegyük úgy, hogy 20mA-ral akarod meghajtani a LED-et, és 2V a feszültségesés, és 5V-os kimeneted van.
Szóval a LED-en 3V fog keresztülmenni, és R=U/I, vagyis az ellenállás értéke = 3 V / 0,02 A = 150 ohm - > ekkora ellenállás kell.